Un doux travail d'équipe : la transformation de la semence de betterave sucrière
"La graine de betterave sucrière est un organisme intelligent, une réalisation extraordinaire de la nature. En tant que spécialiste des Grandes Cultures chez Seed Processing Holland, Willem van Dok connaît bien le parcours des semences.
Bien que la construction de la graine de betterave sucrière soit impressionnante, nous dit-il, elle n'est pas sans faille. "Les graines ont besoin d'aide pour germer et devenir de nouvelles plantes.
La nature joue son rôle
Riche en saccharose, la racine de la betterave sucrière est un ingrédient essentiel dans la production de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux. La graine est le moteur de la plante. L'embryon est enfermé dans une coque robuste, et la germination démarre au contact de l'eau et de l'oxygène.
Mais la nature a conçu les semis de betterave sucrière pour qu'ils soient surprenants. Les graines sont généralement de forme et de taille inégales, mais les betteraves sucrières sont particulièrement irrégulières. Certaines sont vides, tandis que d'autres sont tellement chargées de liège qu'elles ne peuvent pas germer.
Les semences de betterave sucrière de qualité doivent satisfaire à un taux de germination minimum de 95%. "Le secret consiste à enlever le plus possible de péricarpe sans endommager la graine", explique M. van Dok.
L'ingénierie joue son rôle
Le reste du processus repose sur une ingénierie de précision. La graine est préparée en la trempant dans l'eau à l'aide de systèmes de pesage précis. Cette étape de pré-germination élimine les hormones qui entravent la croissance et active l'embryon de son état de dormance.
Les graines sont alors prêtes pour l'enrobage. Le mélange d'eau, de colle et de poudres, semblable à de l'argile, donne aux graines une forme et une taille homogènes, généralement comprises entre 3,5 et 4,0 mm.
Une autre étape critique est le séchage, qui, selon M. van Dok, provoque généralement un goulot d'étranglement dans le traitement. Alors que l'absorption d'eau se fait en quelques minutes, la libération de l'humidité prend plusieurs heures et doit être effectuée dans des séquences régulées. Enfin, les graines enrobées sont recouvertes d'une couche de produits phytopharmaceutiques (PPP).
La germination des graines de betterave sucrière est un exercice de collaboration entre la nature et la technologie. Du nettoyage fin à l'emballage final, les graines sont délicatement préparées en boulettes uniformes qui garantissent un taux de croissance constant.
"La graine de betterave sucrière a l'air d'un objet grossier, mais c'est en réalité un organisme délicat", remarque M. van Dok. "Le cycle naturel et l'ingénierie de haute technologie s'entrecroisent pour donner à la graine la meilleure chance de germer".
Cas clients
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